四

那日木兆拿着一串糖葫芦，想阿若求了许久，见到它必然喜欢。谁知他进院，未见阿若如往日一般等待的身影。木兆心中隐有不安，进屋一看，chuáng上被子隆起。阿若侧身躺着，后脑勺正对着他。

木兆当他有心事，走去逗他：“阿若，今日不想见我了吗？”

阿若提起被子遮住头，闷声闷气道：“阿若睡着了。”

“是吗？唉，那糖葫芦可是白买了。”木兆自是不信，假作伤心模样，长叹几声。

被子里的人动了动，木兆见状，将糖葫芦放在桌上：“既然如此，我先走了。”他原地踏了几步，只拿眼觑他反应。

阿若果然中计，一把掀了被子坐起来，委屈道：“别走。”

一片乌青狰狞浮现于他眼下，在白净脸上更为显眼。木兆心中一惊，只盯了那看：“怎么回事？”他听见自己声音微微发颤。

“无……无事。”阿若后知后觉般用手捂脸，眼珠转了转，不敢看他。

木兆见他不想多说，便安抚了几句，待他睡下，伸手碰了碰他的脸。阿若虽在梦中，却也皱眉哼了一声。木兆缩回手，朝乌青处chuī了口气，又为他掖好被子，方才出门。

此夜月暗星淡，木兆抬头望向漆黑天空，身子不住发凉。那乌青，明显是被人打的。阿若整日不出门，仆婢们不会那样大胆，那会是谁……

寒风chuī起他的袖袍，空中飘来若有若无的淡香。木兆似有所感，径直朝院内一角走去。断成两截的桃枝被人扔在那儿，桃花瓣零落四处，碾作为泥。木兆蹲**，就着淡淡的月光仔细一瞧，泥土地上凌乱地画着几横，像是阿若歪歪扭扭写的字，只可惜被脚印所覆，难以分辨。

木兆伸手覆上地面，合上双眼，眉头渐蹙。

——“呦，傻子写什么呢？木……”与阿若五分相像的公子哥儿醉醺醺地走来，探头往地上瞧。

“不，不看。”阿若回头看了他一眼，下意识围拢双臂，讨好地笑着。公子哥皱眉，一脚踹在他肩头。阿若趔趄着扑倒在地。

“不就是个破字。”公子哥挑眉，低头看一眼，抬腿踩了上去。

阿若“啊”一声惊叫，眼圈红红，扭头爬起咬在他腿上。

“哎呦！”公子哥痛呼，跟在他身后的下人忙上前制住阿若。阿若呜咽着，困shòu般挣扎。混乱中，不知哪个下人一拳打在他脸上。

“好了。”公子哥甩手，斜睨他一眼，“没想到你还挺好玩，明日再来找你——大哥。”

他心满意足地走了。阿若坐在地上，捧起被踩成两截的桃枝，嘴一撇，泪珠断了线般往下流。

五指划过地面，又捏成拳狠狠在地上砸下。木兆站起身，遥望王二公子所住之处，双唇紧抿。

王二一个哆嗦，在睡梦中感到阵阵凉意，迷迷糊糊裹紧了被子。次日下人为他收拾chuáng铺，两人一摸被子，诧异对视了一眼，又qiáng忍笑意，心照不宣地低下头——二公子这么大竟还尿chuáng，传出去可真是……啧。

王二总觉自己近日诸事不顺，心情烦躁，愈发找起了阿若的麻烦。木兆几日来看阿若，见他身上新伤覆旧伤，说话时愈发畏缩，脸上也不见了笑容。问他却支支吾吾不肯说，像是回到了木兆最初见他的样子。

木兆知罪魁祸首是谁，却不好明说，只好想方设法逗阿若开心。阿若也笑，只是很勉qiáng。临睡前他低声央求：“木君，别走。”

木兆拍着他手，轻声应：“好。”

阿若闭上眼，睫毛颤了颤，又道：“木君，勿去。”

“好。”

“勿去。”

“好。”

他说了数遍，木兆也应了数遍，直到他沉沉睡去。

木兆目光凝在他脸上，继而望着跳动的烛火出神。良久，他长叹一口气，起身chuī灭了蜡烛。

这夜，王二不知怎得从chuáng上摔下扭了腰。伤筋动骨，怕是百日才能下地。

五

正当连夜赶来的大夫想不通二公子为何会从chuáng上摔下时，木兆微笑拒绝围上来的莺莺燕燕，径直走上二楼，推开了凤娘的房门。

凤娘本是江南人士，随心上人私奔至京，不想沦落烟花之地。京城风霜未减其柔美，反倒添了几分婉转。此时她见有人闯入，停了手中琴，秋水剪瞳遥遥望来，似有百般柔情与他诉说。又有几个男人能拒绝得了这么一双含情目呢？

然而木兆看也未看，直直朝软塌走去，盯着塌上侧躺的男人，沉默不语。

“师兄，你挡着我看美人了。”塌上的人悠悠睁开眼，拢起胸前大敞的衣襟，含笑道：“怎么，不陪你家小傻子，想来看我了？”

“……”

柳生瞧出师兄脸色不对，对凤娘使了个眼色，见她出去，才正色道：“何事？”

“可有法子医阿若的痴病？”

“我当什么事，”柳生放下心来，漫不经心地拿起酒杯，“你又不是不知，他娘那时忧思过度，体内又有余毒，阿若能生下来已是不易。这从娘胎里带出的毛病，哪有凡药可医？除非……”言至于此，他突然意识到什么，猛然坐起，酒撒了一身也不顾，“难道你……？”

“对。”木兆平静地望着他，“他娘对我有恩。”

“你本便是得了天地灵气的桃枝，若无那舞伎的心头血，假以时日，你也可化成人形。这恩情，你陪那傻子这么久也够了，哪值得你……”柳生愤怒起身，“砰”一声捏碎了酒杯。

“我不想看他受欺负了，唯有自己成长才能一如永逸。你知我不喜日出，白日修炼顾不得他，”木兆仰头看他，若无其事地捏住他手，“别伤着了。”

柳生任他拉手坐下，只觉他脑子被百年来深闺思妇的泪水泡坏了，分明和那痴儿一般傻。或者说他这柳树注定要和人离别吗？越想越不忿，然柳生知他看似温和，一旦决定再难改变，便垂眼望手：“既然你心意已决，还来问我做甚。”

“阿柳，若你得空，替我看看他。”

“砰”的一声，像是什么东西又被摔在了地上。凤娘哀怨地扒着门，心里一阵肉痛。这莫名其妙出现的公子是何来头？半夜三更孤男寡男的，还把她赶出来……那是她的房间啊！传出去她岂不是要被那群小贱蹄子们笑死。

她正踌躇，屋内长久寂静之后，门“吱呀”开了，出来的公子对她温和一笑，将银子放入她掌心，道了声抱歉。

凤娘嗅到一阵淡淡桃花香，抬头呆呆望向他眉眼，直到他走远才回神。这公子……比柳郎还好看啊。

“我师兄如何？”身后传来低低叹气声，一只手搭在她肩上。

凤娘一惊，忙想如何敷衍过去，却听身后人蓦地嗤笑一声：“果然是桃花，多情也无情。”凤娘咽了口口水，只觉肩上的手越收越紧，像是要把她骨头捏碎一般，心里不免叫苦，只好娇嗔一声：“柳郎，你说什么呀~”

“无事。”柳生回过神来，收了手进屋。

凤娘瞥他一眼，低头不敢再看。那一瞬，她分明见几点莹光自这素来风流的公子眼角一闪而逝。