启程赴京之日，江南的雨终于停了，祁寒跟苏木苏方一人骑一匹黑马，一路向北，白天赶路，夜晚找客栈歇脚。
他们三人本来都不会骑马，苏氏去世之后，祁寒就常被叫到主院去跟其他孩子一起学习，祁政远的大夫人李氏生了个儿子，叫祁华，比祁寒大两岁。
祁华为人蛮横无理，每回见了祁寒都得羞rǔ上一番，李氏回回都在旁边笑着看戏，最后都是二夫人张氏的女儿祁钰看不过去，出声道：“赶紧上课吧。”祁华这才作罢。
祁寒去主院跟着他们一同学习了四年，四年后皇上给七皇子赵立选陪读，赵立那时还不受宠，皇上就是在朝堂上随口一提，说要在朝臣百官的府中选出一位公子来给七皇子做陪读。
这本是一个难得在皇上面前表现的机会，可是七皇子自幼丧母，更有传闻说他生性古怪，时常摔东西，赶走了数十个陪读，宫里的下人还说：“皇上一点儿都不在意七皇子，从没去过昭阳殿一次。”
文武百官听到这都生了退却的心思，弄不好是热脸贴冷屁股不说，还得白白搭进去一个儿子。
这事最后被左丞祁政远包揽下来，他想起来自己府里还有个不起眼的儿子，那就是祁寒。
做七皇子陪读这事，大概率是坏事，可那万分之一好的可能呢？祁政远不想放过。
最坏不过也是送出去一个无关紧要的祁寒，他没有损失。
祁寒要被送进宫，受打击最大的是苏木苏方，他们答应了苏氏要照顾好祁寒，可他若是进了宫，他们还怎么照顾？
那年祁寒才十四岁，连束发之年都没到，好不容易学会的总角又要变样式了，进了宫谁来教他？
祁政远才不会管他们这些操心，今日说了要送祁寒进宫，第二日就把人送进去了。
头天夜里，祁寒把他母亲留下的一些首饰跟银子全给了苏木苏方，笑着安慰两个哥哥道：“祁钰阿姐说宫里什么都有，我是去享受荣华富贵的，阿兄们可不要难过啊。”
其实祁钰阿姐说的是：那宫里头进去容易，出来就难了。
大哥苏木把银子推回去，违心道：“你先进去，我跟苏方后面就来，进宫做做杂役也行。”
“啪！”一声，祁寒把桌子一拍，作凶狠状，“我母亲走之前怎么跟你们说的？我的话你们不听了？”
他一提到苏氏，苏木苏方气势就弱了，听着没吭声。
祁寒趁胜追击再把银子一推，恢复平静道：“你们去学点什么都好，我在宫里适应了自会想办法跟你们联系。”
“可是……”一直没说话的苏方出声道。
祁寒打断他：“没什么可是。”
祁寒离开了丞相府，苏木苏方便没了立足之地，他们怎么不懂祁寒的用意，不过是怕他二人往后受委屈。
祁寒一大早就被人叫醒了，苏木苏方守着他一夜没睡，现下他要走，二人虽舍不得，但能力有限也拦不住，只盼他们能早日重逢。
那早晨，二哥苏方把祁寒的两个小角给拆了，提前为他束了发，每个动作都重复讲，生怕他记不住。
祁寒出偏院的时候又回头跟他们说：“阿兄，你们别来宫里了，等我出来，我们回母亲来时的江南，买处院子一起生活。”
说完祁寒就走了，祁政远让来接的人催了多次，路上不停骂骂咧咧，祁寒低着头没说话。
后来听苏木苏方说起分别的时候，他们二人学了武功，多的便不在跟祁寒说了。
祁寒知道其中肯定另有隐情，他们不说祁寒也不问。
他呢，进宫做了七皇子赵立的陪读，赵立这人不像祁钰阿姐听传闻说的那般乖张，怪是怪了些，只是没到祁华那般让人生厌的地步。
祁寒在公公的带领下进了昭阳殿，绕过前院，途经正堂、偏殿才是书房。
公公在门口扯着嗓子喊了声：“七皇子，皇上给你选的新陪读带来了，你要不要见见？”
“带进来吧。”说话的人声音尖细，一听就是女声，应该是传话的宫女。
“跟上！”
公公走到门口见祁寒愣在原地，吼了一声。
祁寒赶紧跟上去，进去后只见两位宫女盯着自己瞧，而那七皇子背对着祁寒坐在书案前。
“七皇子，人在这了。”
公公推了祁寒一把，祁寒立马跪下，低头对着那背影道：“奴才祁寒参见七皇子。”
“哦，起来吧。”那声音很低，像是存放多年的老酒，沉香醉人。
祁寒还是第一次听见这么低沉的嗓音，他起身后偷偷看了那人好几眼，长得也好看。
是说书先生讲的那种朗眉星目，面如冠玉的长相。
公公把人送到就急着走了，两位宫女也随着一起退下了，祁寒站在原地不知道该做什么。
赵立也不说话，任由祁寒站着，宫女进来送了好几次糕点，祁寒还是站在那。
到了午膳时间，赵立出去了，没安排祁寒该做什么，也没人来带领他，祁寒进昭仪殿的第一天就在书房站了一整天。
直到天色暗了还是没人管他，书房没点灯，黑得人心慌，祁寒连住处都没有，只能蹲在那书房门口的门沿上小憩。
“喂！醒醒。”声音好听就是动作不太好。
赵立在祁寒身上踢了好几脚，祁寒睁眼看见他，不确定的喊了声：“七皇子？”
初见那会儿，祁寒瘦的只剩皮包骨头了，赵立不知道那丞相府怎会养出这般瘦的儿子。
因为太瘦，突显出祁寒的眼睛看着特别大，此时还挂着刚睡醒的恍惚，看着更无辜，赵立不知怎么就移开了眼，没再看下去。
“小秋把人带下去，蹲在这成何体统！”赵立说完，长袖一挥就走了。
“是。”
被叫作小秋的宫女就是下午在门内应答的那位，她带着祁寒去了下人的房间，跟众多男杂役挤在一间屋子里。
小秋指指墙角，“那儿便是你的位置，你的行李也在那，茅厕出门左拐，沐浴出门右拐。还有其他问题你就问我，明早辰时来书房给七皇子研磨。”
小秋匆匆jiāo代完就走了，祁寒摸着自己饿了一天的肚子，又看了看都睡着的其他人，最后扯过被褥盖身上裹着衣服一块儿睡了。