“这就是唐蹇谦和你不同的地方。”

话说到这儿，也就说透了，懂的人自然懂。

宋菀始终记得，前些年，唐蹇谦迷上了古董收藏，花大价钱费时费力淘到了一只明宣德年间的斗彩小碗，成日把玩。后来有一日，突然不见了那小碗的踪迹。再过了半年，宋菀去地下室找渔具的时候，看见那碗被随随便便地扔在柜子里，落了一指厚的灰。

喜欢不喜欢，打上他唐蹇谦的名字，那就是他的东西。

时间已到五月，闷透的天气，春夏不着。

宋菀清闲日子没过多久，宋芥就给她找了个大麻烦。

这天她正在芙蓉路的宅子里看书，接到宋芥助理打来的电话，说宋芥在酒吧跟一个富少争宠，为了一个小嫩模打起来。宋芥跟那富少都没多大问题，富少的司机为主挡灾，挨了几下，被砸成重伤送医院了。

富少怎会善罢甘休，喊了一帮人把宋芥开在南城艺术创意园的工作室给围了，要给自己人讨个说法。

助理愤愤不平，“也是虎落平阳，搁在以前……”

“行了！”宋菀不悦地打断他，“报警了吗？”

“这怎么能报警？宋小姐，你现在赶紧过来调停调停吧，宋总……”

“他算哪门子的总。”

撂了电话，宋菀气得肺疼。

宋芥的艺术工作室，也是借唐蹇谦的名开起来的。他就挂个虚名，工作室聘了专门的经理人打理。

宋菀不清楚工作室与唐蹇谦之间有没有利益输送，也不想去了解。

叶嘉树开车，把宋菀送到了艺术园区。

车还没走近红墙黑瓦的工作室，就看见门口十余人众，个个魁梧凶悍，把大门围得水泄不通。

叶嘉树找空位把车停下，宋菀正要拉门下去，叶嘉树喊住她。

宋菀转过去，“怎么了？”

“……我跟你一起去。”

宋菀笑说：“……这时候还不忘职责呢？”

叶嘉树扫她一眼，“……人多，怕出事。”

“你一个司机，去了能派多大用场？”

叶嘉树拔下钥匙，打开了中控台下的储物格，从里面摸出柄匕首，往袖里一藏，而后拉开车门，弯腰往外一钻，沉声说：“不一定。”

他动作迅速，宋菀差一点没看清楚那翻腕藏刀的动作。等回过神时，叶嘉树已经下了车，人立在阳光底下，背影挺拔。

宋菀愣了一下，方跟上前去。

宋芥坐在通往二楼的铁楼梯上闷头抽烟，见宋菀露面，立即站起身，把烟头一扔，抬脚踩灭了，遥遥喊道：“姐！姐！”

众人齐刷刷转过头去，宋菀目不斜视，径直走到楼梯底下，抬头冷声道：“下来。”

宋芥踩得铁架楼梯摇摇晃晃，几下就蹦到了宋菀跟前。

宋菀提眉冷视，“打人的时候不挺能的吗？现在怂什么怂。”

“谁说我怂了，我只是……”

宋菀冷声道：“唐总过两天就要来工作室视察，你摆这么一个烂摊子，是诚心想让他生气？”

富少听此时宋菀抬出了唐蹇谦，当下便有些犹豫了。若宋菀只是一时失势，他与宋家结了仇，也是跟自己过不去。

但面子功夫却还是要做的，便说道：“宋老板，赵叔给我爸开了十几年的车，如今他在令弟这儿受了委屈，我总得给他个说法。”

宋菀淡淡说道：“我会责令宋芥亲自去医院向赵先生赔礼道歉，所有医疗费用和补偿，也由我们承担。”

“还有……”

宋菀知道富少要提及那小嫩模的事，“不过一个女人，君子有成人之美。”

不管那失势的传言真实与否，现在留一线终归是明智之举。富少接受了调停，领着那浩浩荡荡的一帮子人走了。

宋芥却不高兴了，“姐，你还说我怂，我看你……”

宋菀懒得理他，径直往外走。

宋芥追上去，“哎哎！你说唐叔叔过几天要来，是不是真的？你俩和好了。”

宋菀脚步飞快，一点不想搭他的话。他猛往前冲两步，一把攫住了宋菀手臂，“姐，我问你呢，你跟唐叔叔和好没有，没有的话，你去哄哄他……”

“唐蹇谦是你爹？这么离不开他，你怎么不自己去哄？！”

宋芥讪讪一笑，耷拉着肩膀，顷刻间便偃旗息鼓了，“姐……我不是这个意思……唐蹇谦什么样的人，你比我更清楚……”

“你清楚个屁！”宋菀抄起手里提包往宋芥身上砸去。

宋芥一时未防，结结实实受了一下，第二下又过来，他急忙往后一躲，“姐！！你别动手啊！”

这下砸了空，又用力过度，包顿时脱了手，落在地上，鸡零狗碎的东西洒出来一地。

宋芥要过去帮忙捡，被宋菀瞪视一眼，又灰溜溜退回去了。

“以后别给我再外面惹是生非，滚远点！”

“姐……”

宋菀往后一指，“滚！”

“好好，我滚，我滚……”宋芥脚底抹油，一溜烟地奔回了屋里。

宋菀被一种不真实的荒诞之感击中，自嘲一笑，蹲下身去。

一道身影先她一步蹲了下去，拾起她落在地上的包，拍去沾在上面的尘土。

宋菀犹豫了一下，说了声谢谢，垂着头不吭声，跟叶嘉树一道，把那些鸡零狗碎的东西，一样一样捡起来放回包里。

宋菀说：“……今天的事，你也别告诉唐蹇谦。”

他俩同时伸出手，去捡落在地上的最后一支口红。

手指碰上了。

叶嘉树立马缩回了手，手指在身侧合拢，又缓缓松开。

“……好。”

阳光西斜了些，照进车里。

不过停了十来分钟，车厢里便一股热气。叶嘉树打开车里空调，将宋菀一拦，“等凉快了再上去。”

宋菀转头看了看，檐下一道狭长的阴凉，她走过去，把包举在头上，隔着两三米的距离看着叶嘉树。

他背靠着车身，低头从口袋里摸出一支烟点燃。黑色衬衫勾勒出背上肩胛骨的形状，后颈到耳后的一片皮肤白得晃眼。

宋菀喊他：“哎。”

三四个月相处下来，她惯常喊他“哎”，他也不抗议，她怎么喊，他怎么应。

“嗯？”

“是不是觉得今天看了场笑话。”

叶嘉树顿了一下，抬起头，转过来看着她，“要我说实话吗？”

“说呗。”

叶嘉树吸了一口烟，眯着眼打量她片刻，又低下头去，“我看过的笑话不算少，你这算不上什么。”

宋菀笑了，“你才22岁吧，说这话不觉得托大？”

“很多事不是论年龄的。”

“那你跟我讲一讲，都看过哪些笑话。”

“这是陷阱题？”

“什么？”宋菀有点没跟上他的思路。

“来之前，老刘嘱咐过我，凡事守口如瓶。”

宋菀笑说：“别人的也不能说？”

“不能。答应了保密，不能食言。”叶嘉树打开车门，探了探里面温度，“……可以了，上车吧。”

宋菀真被噎了一下。

叶嘉树今天藏匕首的那一手利索动作，让宋菀生出一点兴趣，她觉得这人不见得是她看见的这样谨小慎微。

回程路上，宋菀忍不住问他，“你以前是做什么的？”

“什么都做。”

“什么都做？”

宋菀的反问句拐了个调，听起来比他想要表达的原意要更想入非非一些，他顿了顿，“……也不是什么都做。”

宋菀噗嗤一笑，“你是不是挺怕我。”

叶嘉树说：“还好吧。”

“还好是什么意思？”

“还好就是……”叶嘉树往后视镜里看一眼，“要我说实话吗？”

他第二回问这问题了，宋菀乐不可支，“说呗，怕我开除你不成？发你工资的是唐蹇谦又不是我。”

“……实话就是，你不是表面上看起来的那种人。”

宋菀一顿，心理开始有所戒备，“……我表面是哪种人？实际又是哪种人？”

叶嘉树斟酌着说道：“……小时候我养过一条狗，谁靠近它它就冲谁龇牙咧嘴，但其实它比我爸拳头大不了多少，刚生下没多久就被遗弃了。”

一时沉默。

“呵，”宋菀表情淡下去，“……别以为你骂我我没听出来。”

叶嘉树不再说话。

他知道宋菀没生气，生气了不是这个语气。

回到芙蓉路，宋菀让叶嘉树下午晚上时间自行休息，“我今天不会出门了，明天有事，下午两点你来接我。”

一般为了方便，司机都是住家的，但宋菀不喜欢家里有太多的外人，所以让叶嘉树自行住在外面，让唐蹇谦给他多发一份租房补贴。

叶嘉树开着车，回到清水街的出租房。