确实需要有人保护。这并不经常发生，自从去年暑假摄魂怪袭击事件之后，男孩孩子对出行比之前谨慎多了，但仍然偶尔会去当地的图书馆（这真是奇迹中的奇迹，斯内普嘲讽地想）。他的姨妈偶尔也会差使他出去。这就需要有保镖陪护，即使男孩对此一无所知。
监视波特是一项无聊的工作，斯内普想。那男孩大部分时间都呆在屋里，毫无疑问被他的亲戚宠溺得衣来伸手、饭来张口；就像他愚蠢的父亲。当他出门的时候，就是在整理庭院。比起老波特家，他的麻瓜家人显然略懂得应该给青少年灌输责任感。不过就斯内普所见，效果不佳——鉴于波特的学校表现和他超肥而又讨厌的表哥。
就斯内普的见闻来看，波特似乎没有任何麻瓜朋友，也没花多少时间和他的表哥在一起，尽管他们年龄接近——显然波特自感他比旁人优越。斯内普不想深究他这方面的xi_ng格弱点，考虑到他象波特那么大时也有同样的想法。只不过，他对麻瓜的厌恶来自于他严酷的成长环境。那些麻瓜同学总是取笑他糟糕的衣着、醉鬼父亲、和他穷困潦倒的家庭。感觉自己比这些同学高出一等、与众不同，是他缓解他那酗酒暴虐的麻瓜父亲所带来的精神压迫的一种方式。波特并不像那时的斯内普，他是有选择的。斯内普注意到，波特穿得也很差劲，而他的麻瓜表哥却一直衣着体面。斯内普看来这要么是波特糟糕的品位，要么是为了追逐模仿麻瓜的街头时尚。不过无论是哪一项，都不关他的事。他只需要确保男孩偶尔出门时的安全即可。
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波特在菜叶下发现一只皱巴巴的蝙蝠的前一天傍晚，动物形态的斯内普正高高地栖息在费格太太家门口的梧桐树上。以阿尼玛格斯执行任务的一大好处，是不必太过接近女贞路四号，就能够察觉到发生了什么。作为蝙蝠，他的听觉敏锐了很多倍。当居住在那个正常到乏味的家庭的人到厨房时，他可以轻松听到那儿传来的人声，甚至可以分辨是谁说的，而在其他房间里的对话就没那么清楚了。于是他听到波特又要出门了，因为他听到一个女人，应该是佩妮，尖叫着她晚餐少了一种原料，最好有人赶紧去几个街区外的一家商店买回来。
过了一会儿，闷闷不乐的波特从后门走出来——大概正恼怒被人从哪个疯狂的麻瓜肥皂剧里拽出来。当那男孩走上人行道的时候，佩妮本人出现在了门口，厨房的灯光从背后投sh_e过来，在黄昏中勾勒出她朦胧的轮廓。
“要尽快！”她喊道，声音就像斯内普童年记忆中的一样刺耳，“否则你就什么也得不到！”后门砰的关上了。
波特小声咕哝了几句，加快了步伐。
肯定是这个温馨的小家庭的一次晚宴，斯内普对自己冷笑。不得不说，佩妮一点也没变老。
当那个身影弓着背冲到大街上时，他展开革制的翅膀，轻巧地从他抓着的小树枝上起飞，无声地在波特头上盘旋。
斯内普从未在扫帚上游刃有余，仅仅算是还能飞。但蝙蝠形态的他，就像一只真正的蝙蝠那样,飞行令他陶醉。唯一的麻烦是着陆——蝙蝠在空中相当优雅，但总爱紧急降落。斯内普练习了很久才能克服自然的缺陷，能够在树木之间俯冲腾跃，抓住一根树枝,轻轻一点，呼一口气再度起飞。以这种方式，他成功地跟上了波特。
天色渐渐黑下来，街灯点亮。正值初夏，白日短暂的热气随着渐黯的天光迅速流逝。斯内普可以感到人行道正在慢慢变凉，预示着夜晚的到来。凭借蝙蝠的听力，他可以分辨出各种声响——远处的汽车，一条街外公园里孩子们的喧闹，他路过的房子里洗碗的声音，昆虫，哈利的运动鞋踩在碎石路上的柔软足音。
这看来像是初夏时惠金小区一个普通的夜晚，然而仍然有些……异样。
当波特走进距女贞路4号七个
街区外的拐角杂货店时，斯内普发现了麦克纳尔。他的食死徒“同僚”正若无其事地站在杂货店街对面的报摊前，穿着麻瓜衣服，抽着烟。斯内普感到他后背和脖子上的毛全都竖了起来。他完全不知道有袭击波特的计划……但另一方面，黑魔王不会什么事都告诉他，他曾有几次察觉到有些计划瞒着他。就像邓布利多，黑魔王不愿意把鸡蛋放在同一个的篮子里，也许，特别是那个在邓布利多的羽翼下呆了很久的篮子？斯内普为其中的讽刺对自己冷笑了一下。
斯内普正抓着街灯，思考着当下的情况，这时波特胳膊下夹着一个棕色的大纸包走出了杂货店。那个大包看上去挺沉——相比佩妮嘴里的“一两样”东西来说。斯内普讽刺地想。
波特小心地环视四周，轻轻皱眉。他的视线滑过麦克纳尔，耸了耸肩，便转身向家里走去。斯内普一动不动地抓着街灯，谨慎地盯着麦克纳尔。
波特大约走出了一个半街区，麦克纳尔伸直了身体，扔掉手中的香烟，开始不紧不慢地向着男孩的方向走去。
斯内普慢吞吞地跟着他。
当下的情形令他迷惑。难道只有麦克纳尔一个人？如果不是，斯内普目前还没发现任何同伴。不管这个食死徒是否独自一人，他打算干什么？如果他想要杀掉波特，他应该已经下手了，周围似乎没有麻瓜注意到他的存在。但无论如何，斯内普不相信黑魔王会给任何食死徒这样的命令。在这样的路程中抓捕波特也很简单，斯内普想：他独自一人，看上去没有任何保护。那麦克纳尔到底在等什么？他肯定知道波特一踏入家门附近的保护范围就会生生消失在他眼前。他可能只是试着标绘这片地区，但斯内普惊讶地发现他也没那么做。
此时此刻，他必须做出抉择。呆在这里查处麦克纳尔打算干些什么，或者幻影移形去寻求增援？如果他继续呆在这里而波特遭到了袭击，他将不得不独自应付，这样会暴露他的双重间谍身份，以及他作为非法阿尼玛格斯的真相（因为没有巫师能在动物形态时施展魔法）。这对他那样一个重要的情报收集者将是毁灭xi_ng的打击。但他怎能冒险将波特独自留下，自己应付可能到来的攻击？他轻轻地磨着他的小牙，那是他作为蝙蝠努力思考时养成的习惯。
他们快到女贞路了，麦克纳尔和波特保持着不远不近的距离，一点也没有赶上来的意思，仅仅保持他在视野范围之内。他没有注意到头顶上有只蝙蝠正在树木、街灯和电话亭之间飞荡。
斯内普本可以凭着敏锐的听觉察觉到即将到来的危机，但他将全部的注意力都放在了监视麦克纳尔身上，并且对他完美的伪装过于自负，渐渐放松了警惕。当他正准备降落在一条排水管上的时候，身后传来一声非常非常轻微的爆破音，伴随着一道闪光，终于让他抬起头来。
他看到一个由火焰组成的圆圆的锯齿似的的东西，旋转着冲他直奔而来。
吱吱尖叫着，斯内普猛地从排水管旁边滑落，无法避开急速飞来的火刃。它切开了他有蹼的前肢，刚好在翅膀与肩相连的地方。
太快了，他甚至没有时间感受痛苦。这一击将他直接打落下来，重重摔在了地面上，失去了意识。
当麦克纳尔听到混战声转过身来的一瞬间，男孩消失在血缘保护罩里。麦克纳尔盯着蝙蝠，吓了一跳，然后抬头看到贝拉特里克斯莱斯特兰奇朝自己走过来。
贝拉特里克斯用魔杖指着一动不动的蝙蝠：“原型现身！”
什么都没