莱尼尚未意识到他此行是故地重游。

*

年轻的法师提着他的手提箱，推门走进这家旅店。他的监护人也是开旅店的，眼前这家旅店要比他长大的那家开在安静乡下的小旅馆大得多，客人却比那儿的还少。法师扫一眼就从用餐区看见了他要找的人——赏金猎人的脸上有一道新鲜的伤痕，此刻他举起装满啤酒的玻璃杯，向法师示意。法师牵了一下zhui角，以一个冷漠的微笑作为回礼，接着转回头，向柜台后的一个年轻姑娘说出自己的需求：“一间_F_，按天计价。”

他在登记册上写下自己的名字：莱尼·盖沙。

莱尼在赏金猎人呆的那张餐桌边坐下。他提着他的手提箱而不是用悬浮咒让箱子跟在身后，因此没人把他当成法师。但他坐在了本城延请的赏金猎人史d夫·克莱德对面，好奇的目光便纷纷投来。一个侍者打扮的人退出他和朋友们的猜拳游戏，过来殷勤地问法师大人是否想吃点什么。

莱尼接过菜单后，克莱德开口道：“你随便点个便宜的菜就可以了，这里的所有东西都很难吃。”

侍者听了这样的评价，也不恼，耸耸肩，向莱尼解释说：“我们原来的厨娘被xi血鬼吓跑了。现在这一位虽然手艺欠佳，但一直都在进步。至少她这次绝对不会把盐和糖弄混。”

克莱德嗤笑一声。

莱尼指了菜单上两道价格最低廉的菜品，接着向侍者询问道：“这里的xi血鬼——”他还没说完被克莱德打断了。

“突然出现，没有任何来历，”赏金猎人说，“很可疑，是吧？我也觉得很可疑。”他那副稍带烦躁的笑容中透露出这种意思：你想问的我都问过。“然而，事实就是这样，往前十几年这个地方平平安安，别说xi血鬼，连白魔鬼都没有，前几年打仗的时候都没听过一点可疑的传闻。接着突然间，它就出现了，一个月前——”

“突然出现在一家废弃孤儿院的遗址里，”莱尼说，“只出现在那里，从没离开，守着一台自动化幻术装置。为什么？哪来的？谁教的？——”

“不知道，盖沙，不知道，”克莱德摊开手，“很诡异，突然出现了一只能使用法术装置的xi血鬼，按理来说受过不错的教育，既然受过教育，就不应该有这种表现，大张旗鼓地践踏法律。但它就是出现了，在这里，随意狩猎。”赏金猎人说到这里，zhui角的微笑带上了杀气。

莱尼明白克莱德要传达什么：它是xi血鬼，随意狩猎，已经失去公民权，可以被随意狩猎了，不必太多过问原因和来由，确定好能做什么，然后去做就行了。

在这沉默的空当，一直在他们旁边伫立的侍者开口道：“等到这个鬼东西被抓住后，市长肯定会把这玩意的来历查个底掉。但是现在，抓不到它，时不时又有新的受害者出现。这里本来就在白魔战争后一蹶不振，市政厅已经没钱了，再这样下去**”他后面的话语化为一声长叹。

“盖沙大人会为你们拼尽全力的，”克莱德笑着说，“盖沙大人还指望着靠这事升阶呢。”

“克莱德先生会比我更卖力的，”莱尼说，“克莱德先生可要好好报复这个把他一顿好揍的杂种。”

克莱德的手指放在了他自己面颊那道醒目的擦伤上。

“说得对，”他转向那位侍者，“我们会把它弄死。”

“你可以考虑留活口，”莱尼·盖沙最后检查一遍自己的装备，说，“活的比死的贵十倍。”

赏金猎人站在窗口前，注视着窗外紫色的晚霞。

“你知道那些被收走的活xi血鬼都去哪了吗？”

“你忘了我是哪的法师了，克莱德。”

“没忘**好吧，是有点忘了，你停在四阶太久，难以想起你其实是血统纯正的世家法师，艾尔伯特的高材生。不过艾尔伯特也会给学徒提供活的xi血鬼做实验吗？”

“我有缄默咒，不能说。”

意思就是会。赏金猎人盯着越来越暗的天空，说：“有一个传闻，那些xi血鬼并不全是送到各大法师塔做实验。一个位高权重的xi血鬼，它们所谓的‘亲王’，勾结了法师协会的大人物，从那些实验体中挑走命不该绝的优质同族，挽救他岌岌可危的族群。”

“我想能够使用自动化施法装置远达不到一个‘大人物’所谓的‘优质’的地步。”

“它在利用幻觉上还挺有天赋的。”克莱德望着天幕上的疏星，陷入某些不太愉快的回忆。他手攥成拳，好像面前就站着那利用法术令他战败而逃的xi血鬼，而他要把它那颗丑陋的脑瓜打碎。

“我可不想让这个杂种有一丝一毫可能活下来。”他说。

“它的资质真的不高，”莱尼回答，“善用惊惧也许算是作战天赋，并不算是施术天赋，从你描述的情况看，它制造的幻象从来没超过直接虚像幻象的范畴**”

“‘学院派’的，说明白点，别扯你们那些术语。”

“就是直接把想象出来的东西放进你脑子里的幻术，这是最简单，最不需要脑子和技术的幻术。自动化施法装置就能做到的事。”

“那有脑子有技术的幻术是什么样？”克莱德突然_gan到好奇。

“间接实像幻术，流行小说里经常出现的那种幻术。”莱尼回答，“首先，要用一种魔法激发你的回忆，然后用另一种魔法捕捉你的回忆，这个过程叫间接幻术，必须在几秒钟之nei完成，不然没有实战意义。接着，把这些你回忆里真实的形影变成栩栩如生的幻象，这种幻象叫实像。”

“那个喝血的杂种没放过这种幻象。”克莱德沉吟道，“但我还是想要死的。”

“好吧，”莱尼站起来，“反正是你来对付xi血鬼，我只负责消除那个装置的影响。”

外面，夜幕降临，一片漆黑，放眼望去看不到一扇亮灯的窗口。

克莱德达成自己想要的结果，满意地登上窗台：“出发吧。”他跳了下去。

虽然这里只是二楼，莱尼是不会跟着他跳下去的。资源匮乏的法师需要节俭魔力，莱尼选择从楼梯走下去。

他们在幽暗的街道上前行，这里的路灯坏了大半，幸好克莱德对这里已经熟门熟路，闭着眼睛也能把他们领到孤儿院的大门那里去。漆黑的栅栏门散发着很重的铁锈味，像血铸成的。门本来就是开着的，莱尼跟在克莱德后面侧身kuaJin_qu。月光还算亮，能让莱尼看到前庭全是杂草。这家孤儿院在五年前因为入不敷出被关闭了，小孩分发到他市的福利机构去。这块地和建筑也应该在一两年nei就卖出去，但地产的所有者，前孤儿院院长出于种种理由（克莱德把理由简单形容为“伤_gan”）没有那么做。它一直留到了如今，一副年久失修、破败废弃的模样。

克莱德握紧了他的长刀，快步向这栋建筑的入口走去。那是一扇厚实的木质双扇门，凑近了有gu霉味。门关着但没锁，克莱德伸出脚把它轻轻踢开，铰链不可避免地发出长长的吱呀声，在静谧的夜里十分刺耳。莱尼看到被月光照成银灰色的烟雾从门里飘出来，说明那个自动施术装置已经启动了。法师握紧了他的法杖，与同伴一起迈入烟雾之中。幻影立刻就出现了，面目可憎的尸体，咆哮的野shòu，飘dàng的幽灵。与克莱德形容的别无二致，都是徒有其表的直接虚像，莱尼甚至不用动用他的法杖，挥挥手就能让这些丑陋的东西烟消云散。

有过一次夜闯鬼屋的经历，克莱德显得淡定很多，不再为眼前的景象吓到。不过他还是为那些幻象的消失chuī了声口哨，赞叹道：“有了法师就是不一样。我倒要看看，没了这层迷阵搅局，那只xi血鬼还能不能像上次那样得瑟。”

他健步如飞，莱尼不得不小跑才能跟上他。到处都很黑，除了烟土和霉味，隐隐约约还有一gur品腐败后发甜的臭味，让莱尼想起有一次假日前有人在实验室遗漏了一只死掉的实验鼠，等他们回来打开门，实验室里的那gu味道。

克莱德终于停下来，似乎已经到达了他的目的地。幻术突然静止不动了，没有新的怪物出来惊扰他们，这不同寻常的表现似乎证实，他们确实已经离那只xi血鬼的藏身之处十分接近。

这里没有窗户，克莱德终于点亮了他手臂上捆着的照明用的魔晶灯，坚不可摧的黑暗被驱散了。

克莱德像莱尼打了一个手势，意思是接下来就是好戏开场。赏金猎人弯下yao，掀开地上毛毯的一角，这时，突然有光照了过来。

克莱德只把它当做xi血鬼的幻术，不为所动，继续撬隐藏在地毯下的一扇活板门。莱尼抬起头，打算把这次的幻象也抹消——

法师愣住了。

那束光来自这间_F_间的门口，门外的走廊很亮，看上去仿佛是阳光灿烂的白天，打开了走廊尽头的窗户，让金色的阳光照亮shen红色的地板和灰白的墙壁。一个金发的孩子站在门口，穿着shen棕色的yinJ袍，黑色的衬_yi，蓝色的眼睛冷冰冰望着他。莱尼本来以为自己已经不记得这个男孩儿的脸，可当它再度出现在他面前时，法师意识到自己从未遗忘。

那是莱尼·盖沙。

法师抓住了克莱德的肩膀。

“情况有变，我们先离开——”

“你犯什么病？”克莱德说，嚯得把那扇活板门掀开，腐r的味道扑面而来，直冲脑顶。

“它不是我们以为的低级智障，它会间接幻术，它之前一直在隐瞒，这肯定是陷阱，我不能就这么冒险——”

“什么？”克莱德迷惑地转着脑袋，打量着四周，门口那个小孩已经不见了，“你刚刚看到什么了？”

“你看看它展示的这个地方——这里——”他望向四周，这里并不是没有窗户，只是窗户被封上了。法师一挥魔杖，封住窗口的木板破成碎片，阳光洒进来。窗口之外是一片菜地，围墙，围墙上用油漆刷着一行话：诸神与你们同在。

莱尼说：“你不知道这是哪儿——”

“我当然知道这是哪，”克莱德费解地说，“这是这鬼地方白天的模样。”

他的话如同一道惊雷劈中了莱尼，让后者说不出话来。在这一顿的功夫，克莱德也反应过来：“你认识这里。”

法师失去了他平素那种时刻冷静的模样，抿着zhui，抓着自己的金发，看着窗外。

“**在我被我姑姑找到收养前，”莱尼回答，“我呆在这。而这里**这里是禁闭室**”他无法控制自己的思绪，不让它陷入过去。他听到了禁闭室里的男孩儿对他虚弱的恳求：救救我**

克莱德仍旧轻快的语气让法师从回忆里惊醒。

“那么看起来，这只xi血鬼藏匿的时间比我们以为的要久。事情应该是这样，它认出了你，特意把这地方照亮吓唬你。冷静点，盖沙，这不可能是什么陷阱。你知道我们接下来该做什么吗？下去，把它揍死完事。”

不，莱尼知道，那只xi血鬼所做的不仅是照亮了这里，不止是知道他曾是这里的一员。也许那不是间接幻术，但那的确是实像**它知道**它知道“莱尼·盖沙”**为什么**它目击了那一切吗？

尘封已久的辛密从心底拖出，说不清的恐惧攥紧了法师的心脏。是的，克莱德说的没错，下去，把它灭口。

“还是要临阵neng逃吗，盖沙？”克莱德问。

“不。”莱尼说，“按原计划继续吧，克莱德。”

赏金猎人向他笑了一下，动作利落地跳下活板门。他刚一跳下去，一只小孩儿的手就覆盖在了法师的手背上。金发蓝眼的男人转头，看到金发蓝眼的男孩儿跪坐在地上，面无表情地看着他。和记忆中那个健康活泼的男孩比，这个幻象看起来皮肤惨白，如同一具尸体**一具行走的没有血色的尸体**xi血鬼**

男孩张开了zhui：“罗恩——”

法师击碎了这个幻影，可幻影契而不舍地再度出现。

“我变成怪物活下来了，罗恩，”它说，“你为什么不高兴？”

史d夫·克莱德握紧了他的刀。他听见盖沙在上面叽叽咕咕和人说话，不由担心起来。好在，在他去叫他前，盖沙下来了。在他手臂的魔晶灯的照耀下，法师看起来神情yīn郁。

本章未完...

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