平北侯府这一个除夕夜过得血淋淋的。所有拿了年终赏钱换了新_yi准备欢欢喜喜过年的下人们都被叫到了院子里，眼睁睁看着厨_F_的张婆子被活活打死。这会儿谁还想得到什么过年不过年，甚至有胆子小的丫鬟吓得脸儿煞白，险些就晕过去。

张婆子的罪名极清楚。她自己招供称：厨_F_里的买办远_F_亲戚家里是开药铺的，屯多了桃仁卖不掉，她便偷偷拿了些来，假充杏仁给主子们做杏仁茶，一来讨好买办，二来也从中谋些好处。本来这等罪名并不致死，关键是少夫人肚子里有胎，若真喝了这“杏仁”茶只怕就是一尸两命，张婆子明知桃仁不宜孕妇，还敢以桃仁煮茶，打死也就不为过了。不仅如此，厨_F_买办也被撵到了庄子上，二门上偷偷放这些桃仁进来的小厮婆子也每人挨了三十板子，扣罚三个月月钱。

从头到尾，平北侯都满脸杀气地在庭院里坐镇。这次的动静又比上次孟玉亭进门，孟家人把少夫人气得动了胎气那回闹得更大了，仆妇们一个个噤若寒蝉，同时心里也都明白了——纵然这位少夫人出身不高，之前还当过姨娘，可少夫人就是少夫人，即使不看她，还要看她肚里的孩子，谁要是不开眼去招惹，那就等着个死吧。

有了这么一出，平北侯府这守岁都守得战战兢兢，一过子时，放过鞭pào给孩子们发过压岁红包，众人便各自回_F_，一个个沉默寡言，全没点过年的喜庆气氛。侯夫人这边自然是老大的没脸，二_F_那边却因着没能借机把管家权拿过来，也是怨天怨地。

往年间，因着天一亮就要一起进宫朝拜，平北侯除夕总是歇在侯夫人_F_里的，今日却压_geng没进她的院子，直接就往后头去了，香梅偷偷瞄了几眼，小声回侯夫人：“侯爷去了朱姨娘屋里。”

朱姨娘，就是郁清月的生M_，素来是不得宠的，平北侯一个月间去她_F_里绝不超过两次，有时候一两个月也不去一趟。侯夫人听了倒是心下稍安，朱姨娘年纪也长了，再怎么折腾也不会再生，不怕。

那边朱姨娘倒是受宠若惊，连忙亲自捧了杯茶来，又叫丫鬟赶紧去要热水给平北侯沐浴。平北侯接了茶，只觉那茶温温的没甚热气，再看屋里，虽然摆设一样不缺，看起来也是像模像样的，但茶凉水凉，屋里的炭盆也不够热，显然是表面文章做得虽好，里子却不怎么样，不由得皱了皱眉：“这些下人可恶，怎么炭也不多拿些来！”

朱姨娘忙亲自把炭盆往平北侯脚边挪了挪，低眉道：“婢妾素日里是不怕冷的，因不知侯爷会过来，所以不曾吩咐她们多拿个炭盆来。”其实这自然都是胡说，不得宠的姨娘，侯夫人明面上虽不克扣她，那下人却是最会见风使舵的，少不得从中捞一些半些的，自然朱姨娘这里就不大够用了。

平北侯何尝不知道她是替人掩饰，叹了口气道：“你倒也老实。”

朱姨娘温柔地笑道：“婢妾能伺候侯爷就是天大的福分了，何况还得老天赐了大姑娘，等将来大姑娘嫁了好人家一生顺遂，婢妾这辈子还求什么？若再贪心，老天都不容的。”

本章未完...

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