蜷缩着身体，尽量避免被雨水打到。

原本的一点睡意，渐渐地消散。他望着眼前坑洼的地面出神，雨滴密密集集，荡着一个个破碎的水花。

这时候，他总觉得，自己一直是在梦里。哪有什么转世，哪是什么皇子。他应该躲在浮华城市的yin暗里，苦苦寻觅一丝生机；或是躺在破旧的板床上，忍受浑身的疼痛，等待生命的耗竭。

种种念头，一瞬而逝。

荣枯舒了口气，想要将浑身的不适给排出去。肚子咕咕地叫着，他忍不住伸手按在胃上，看了看越发暗沉的夜色，逼着自己闭上眼。

睡吧，睡吧，便不会觉得饥饿，便不会觉得寒冷。

+

这天的运气很不错。

他在张大爷的包子铺帮忙干了一天活，大爷给了他几个包子，这些日子来，他是第一次感到了有些饱了。

荣枯蹲在水边搓洗着自己的衣服，对着水中荡漾的人影无声地笑开了。

他一边洗衣服，一边思考今后的去处。想来想去，现在他才五岁，很多事情是力所不及，一时没有主意，就算是给人打工，也只有张大爷这样好心人才会愿意偶尔伸一下援手。

只能走一步算一步了。

曼城渐渐恢复了些生机，荣枯躲在包子铺里，听着来来往往的人们，赞说着皇帝的英明与恩德，像是听着无关的人的故事。

皇帝与他，本就无关吧……

他很快就不再关注皇帝的消息了，只是用着稚嫩的双手，认真努力地干活。张大爷其实不需要帮手，原本也是看他可怜才给几个包子的，但这些日子来，荣枯确实很勤快，多多少少帮上了些忙，便默认了他的存在。

于是夜晚的时候，荣枯也有了去处。张大爷终究心善，让荣枯就住在了锅房里，虽然没有床被，但至少不必担心下雨刮风了。

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认识傅和谨是个偶然。

经过一年的发展，曼城虽然比不得当初是帝都之时的繁华，却是生机勃勃。那时张大爷正在准备搬离的事宜，包子铺也关了。

荣枯一个人晃荡在繁华的大街上，心下一片迷茫。张大爷一旦走了，他似乎又得过上了流浪的日子。

心里头其实很坦然很平静，他想，无论如何，天无绝人之路。

走过西街角，他正要避开那一拨街头霸王，就发现一伙孩童围着什么叫闹。他没有好奇，只是躲在墙后，等待那拨人离开。

若想活下来，便绝不要插手闲事，尤其对于他这种人，根本就没有任何资本就管闲事。

霸王们走了，荣枯正打算离开，却又犹豫了。看着那个华服小公子窝在墙角哭得惨兮兮的样子，有些许的心软。

叹了声，他走近去。毕竟，只是个孩子。

这时他没料到，从此就被这个孩子给缠上了。

傅和谨，新任知府的独子。那一日偷溜出府，和下人走散了，不小心就遇到了那帮小霸王。

这一年多来，荣枯把曼城上下跑了个遍，自是异常的熟悉，便将傅和谨送回了傅府。再后来，傅家小子就缠上了他。

“荣枯，我今天学了一首诗……”

“荣枯，我画了一幅画……”

“荣枯……”

那孩子一直一直地“荣枯”“荣枯”地叫唤着，让本来有些苦恼的荣枯也不由得舒心笑了。前世今生，他都没有什么朋友，虽然习惯了，但偶尔也有点小小的寂寞。

傅和谨也是如此吧，他随同父亲从京城来到了这里，xi_ng格又有点害羞，没有多少机会认识很多朋友。

看着那个小小的孩子在眼前晃悠，荣枯也是淡淡的高兴。

张大爷终于要走了，去南方的儿子家。荣枯也再次无处可归，傅家小公子知道了后，很自然地就把他引进了傅府。

荣枯原本只当是孩子的笑语。

那日傅府家丁说

知府大人要见他，他才知道隐约明白了。张大爷也很高兴，嘴里说着不舍的话，还说要真是没得去处，就让荣枯和他一起走。

跟着家丁进了傅府，荣枯见到了傅大人。

于是，他从此成了傅和谨的伴读。

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第三章　依水霞光　

秋日至，曼城西郊的落霞山披上了厚实而华美的红叶。山坡之间，是一片辽阔而美丽的草场，十一二岁的少年穿着青布衣，套着浅灰色的马褂，手里晃悠着缰绳，微笑地牵着一匹枣色马匹，脚步不紧不慢。

走走停停，含笑的眼里带着丝丝漫不经心，凉风拂过鼻尖，他轻轻地皱了下鼻子，便是深深地吸了，也不管远处隐约传来的呼唤声，只是径自欣赏着大自然的极致之美。

遂一阵急促的马蹄声传来，飞扬的尘土间，一匹雪色马崽朝着这头奔来。马背上，少年稚嫩的脸庞上焕发着耀眼的笑容，嘴里还大呼小叫，“荣枯，你怎的这般磨蹭！”

荣枯微微仰起头，眯着眼看向少年，笑得温和，“难得出来，我还是想好好赏一下山景。”

傅和谨皱了皱鼻子，嘟囔一声，“山景哪有赛马好玩？”言罢，他语气带着几分撒娇，“好嘛好嘛，荣枯你就陪我一同耍耍。”

荣枯失笑，看着这个孩子，微微出神。

一晃就是五年。当初的知府大人如今是南方三府巡按，眼看着明年就满了任期。他如今十一岁，傅和谨也是九岁了。

这几年，他一直作为傅和谨的书童住在傅府上。

只是，傅府的生活与他当初料想的很不一样。

说是书童，但他却不同于其他的下人们，且不说没有签卖身契，便是这地位，在傅府上，人人都几乎是把他当初第二个公子般来对待。

他知道，这定是傅府主人的意思……只是，他并不理解，对方到底是何用意。

也曾，隐隐有过某种猜测。但很快他就不再多想，无论他是什么身份，都没有值得别人利用的。

于他，活着才是最重要。

少年郎，理当心怀宏图之志。可惜他，从来没有那个资本。

若是前世，他在年幼时，即便身处肮脏的垃圾堆间，也有过寻常人都幻想过的宏愿。只是当生存，迫得他连呼吸都是奢侈之后，便渐渐地磨灭了所有的意气。

在社会最底层苦苦挣扎，生活隐约有得一丝曙光，又被残酷的命运推向了死亡。只有他自己明白，这样的感受是多么的无助和绝望。

活着，已然是最奢侈的愿望了。

能得重生，已是上天莫大的垂怜。

“喂？”

思绪一晃，荣枯脸上的笑意愈发地深了，无奈地叹了声，“好吧。”

这个孩子，他是真切的有几分喜欢……至少，傅和谨的陪伴，让他这一世变得不那么地寂寞。

何况，他是寄人篱下，无论如何，对于这个孩子都要存着忍让之心。而傅和谨本也不喜欢当地官宦之子的作风，寻常只和他玩的开。

傅和谨盯着荣枯的笑发了会呆，嘴上喃喃地说道：“荣枯笑起来真好看……”言罢，他扬起大大的笑脸，“若你是女子，长大后我定娶你做娘子。”

荣枯只是含笑，“不是要赛马吗？”

“啊，是