永嘉六年，初春，帝都武淩，一城烟雨。
明光宫的琉璃碧瓦在斜风细雨中少了几分肃穆庄严，竟显出那么几分诗意来。作为南华的帝都，武淩城居于整个国家的中心腹地，位置不南不北，所以帝王所居的明光宫中既有北地建筑，亦有南国风光。如酥春雨中，那亭台楼阁雕梁画栋，已然入画……
若是平时，永嘉定会登临千声阁，俯瞰雨中的明宫，再听两折南剧，最惬意不过。可今时今日，面对此情此景，永嘉却没有一丝兴致半分心情。原因无他，只听那昭阳殿中传出的低低呻吟，简直要伤皇帝的三魂七魄。
是的，厉皇后此刻正在凤榻上辗转挣扎，努力诞下他和永嘉的第二个孩子也可能是帝国的皇嗣。永嘉二年的时候，皇后在万众瞩目中，诞下长公主萧懿。之后便无所出，其实皇后头胎生下公主并不是什么了不得的事。只是永嘉只有厉皇后一位元后，后宫除了宫女再无妃嫔，大有“只取一瓢”的意思。而且厉皇后年长永嘉许多，生长公主时已经二十六了。这意味着皇后有身将愈加困难，而皇帝不能没有皇嗣，所以长公主出生后，皇宫内外，宗亲大臣们的眼睛全盯着皇后的肚子了。
这次皇后有身后，永嘉没有表现出过于明显的欣喜，对于胎儿的Xi_ng别也没有特别的期待。因为他知道，皇后太紧张了，紧张到已至于忐忑。作为丈夫，永嘉能做就是淡然以对，给妻子以安We_i。但作为皇帝，他期待的是皇嗣，他和如锦儿子，能名正言顺坐到那至尊的王座上，从自己手中接过万里河川，延续至千秋万代。
皇后的寝殿内不断传出呻吟，永嘉知道，皇后此时已痛到极处。皇后进宫前是讲武堂的剑术教官，Xi_ng格刚毅坚强。当年在平州初见时，皇后因为护驾伤了左臂，皮肉外翻几可见骨，也没见他皱下眉头。而眼下……永嘉强迫自己屏息凝神，生怕自己一个不忍，破门而入。
“今上，长公主闹着要皇后，您看如何是好？”大太监李全是永嘉身边的总管，一张白净的脸上急得尽是汗。
“这孩子，也不看看是什么时候。”永嘉眼睛仍是合着，语气里却并无太多责怪的意思。“罢了，抱她到昭阳殿来。”
“是。”
“皇后，就是这样，成了，成了！”接生嬷嬷的声音里透出喜悦，清晰地传到永嘉耳中。
几乎是挨着嬷嬷的声音，婴孩宏亮的哭声响了起来。
永嘉轻轻吁出口气，明亮的眸光转了转，眼底带着十二分的笑意推开了朱红的殿门。
永嘉进到殿内，金兽香炉里散出的香气已掩盖不了空气中淡淡的血腥味。永嘉皱眉，过了屏风，看见皇后厉如锦半卧在凤榻上。
婴儿没来得及清理，身上还沾着羊水和血迹，接生嬷嬷把包在绫罗中的婴孩高举着跪下，口中唱祝：“恭喜今上，是个健康美丽的公主！”
公主？！永嘉脑中有瞬间的空白，但进殿来就一直喜悦的表情却一丝不变。
“甚好！”永嘉朗声道，尾音有笑意。朝嬷嬷略一点头，在宫中浸?Yin多年的妇人会意，起身抱公主去沐浴。
“梓童，你受苦了。”永嘉伸手捧起皇后的脸，在那光洁白皙的额头印下一吻。
皇后厉如锦刚经历过痛苦的分娩，神色十分疲惫，原本就低哑的声音更是嘶哑：“抱歉，是个女儿。”
永嘉听罢心下一震，连忙扶起厉皇后与其对视：“如锦，此语诛心，你再不要讲了！你这次有身至今，朕从没说过一定要生个男孩儿。只要是和你生下的孩子，男女朕都一样欢喜。”
厉皇后抬起浮肿的眼皮，定定
看到永嘉眼底。年轻的皇帝有着黑曜石般的眼睛，眉眼间的飞扬神采令人着迷。方才皇帝的语气像个被冤枉的少年，眼下他的脸色写满认真。皇后淡淡笑了，带着倦意的五官在此刻有着别样的美丽。
“是臣多虑了。”厉皇后内心苦笑，月明，你方才听到是女儿后都没有看孩子一眼。你，让我怎么相信？
“父皇！阿爹！要抱抱！”长公主萧懿拖着软软的童音跑近凤榻，朝永嘉皱皱鼻子，便要往厉皇后身上扑。
永嘉也不等李全来拦，一伸手就把女儿揽进怀里：“你父后身子不爽，不能要抱抱。父皇听说有人今天哭着要阿爹，还朝教引嬷嬷撒气。阿懿都是做姐姐的人了，怎么还这么娇气？”
萧懿被说得羞恼，肉乎乎的小手捂住眼睛直嚷：“父皇最坏了，把阿爹藏起来。阿懿好久好久没看见阿爹了，不是说阿爹生了皇弟阿懿就可以要抱抱了么？怎么还不可以？！”
听到“皇弟”二字厉皇后顿了顿，想来这是萧懿身边的教引嬷嬷每天念叨所致。永嘉拿下女儿挡在眼前的小拳头，笑道：“好啦好啦，别撒娇啦，一会儿妹妹要笑话你的。”
“妹妹？”萧懿忽闪着大眼睛，疑惑地含住了大拇指。
永嘉含笑不语，宠爱地看着长女。
不多时，清洗干净的婴孩被抱过来。婴孩长得白胖，通身几乎没有褶皱。虽然闭眼抿嘴，也看得出孩子长得像厉皇后，长大容貌不说倾国，也是妍丽无双的。看到女儿和爱人长得像，永嘉心底那点淡淡的遗憾此刻真正烟消云散，珍重地抱起婴孩坐到凤榻旁。
“梓童，看看，女儿长得多像你。”
厉皇后看到方才快把自己折磨死的小家伙长得这样玉雪可爱，再想想这十个月来的艰辛不易，心下很是感慨，面上却无多少表露。很想抱抱女儿，可是全身酸痛，胳膊根本抬不起来。因为怀孕浮肿而显得莹润的手指轻轻点点婴孩的脸颊，声音仍是低低的：“妹妹～”
永嘉晓得皇后的意思，长女在身边也不顾，捉起那手指亲了亲：“小名就叫妹妹了。阿懿，来，亲亲妹妹。”
一家四口亲热了小半天，永嘉怕厉皇后受不住，便让嬷嬷把萧懿带走，妹妹也被Ru母抱去吃奶了。永嘉亲自扶厉皇后躺平，殿内烧着地龙，皇后身上只覆着一层薄衾。这一平躺，永嘉才发现皇后下腹仍是高隆着。厉皇后也注意到了，有些微尴尬：“之前进补太过，把身子补得这样累赘。”
永嘉捏捏皇后柔软的腮肉：“这样好得很，抱起来趁手。”又想到先前皇后分娩时医官的话，正是胎儿被补得过大才导致本因顺利的经产变得那样艰难。心底涌起怜惜，永嘉柔声道：“梓童，西郊的影园已经起好了。待你出了月子，咱们一起去住些时日罢。”