艾布纳醒了。

像往常一样，是鸟鸣声将他从混沌的梦境中唤醒。

清透的眼皮微微颤动，狭长之眸轻启一条缝，汪着一潭孔雀蓝的溪水。

黑岩城的国王麦尔维•卡斯德伊，曾在银弓城的狩猎场上对之美言有加，那时他刚登基不久，受邀于银弓城的chūn猎。艾布纳13岁，帮忙给黑岩国的王侯们倒酒，酒是卡加洛斯的白葡萄酿制的，银杯美酒配华茂少年，惊鸿一瞥，国王迷得醉醺醺的，手一挥赐给了艾布纳一整套上好的玻璃器皿。还诗兴大发，左右史官连忙记载，在颠倒混乱的赞美语中大概只听懂了一小句：

“明眸少年，兴盛万木，乃诸王爱子。”

在知道艾布纳是银弓城的王辅库特•阿波卡瑟里公爵的长子、未来将继承父亲的公爵爵位后，更是考虑让尚10岁的幼女与之订婚。此时一位与之关系甚密的亚岱尔•卡罗林伯爵小声提醒：

“陛下，全银弓城的人都知道他是个白痴。”

黑岩城国王暗幸未说出口，差点就闹了大笑话。但他还是多看了眼不远处倒酒的男孩，低眉浅笑，丝毫没有痴态。

伯爵继续说道：“准确点说是个草包，she箭、骑马、击剑样样不行，连《赤龙圣经》的第一章 节都背得磕磕巴巴，平生最好三样事：喝酒、遛鸟、逛jì院。”

麦尔维国王抿一口酒，笑了起来：“也真难为他才13岁。”

“诸王在上，”伯爵跟着国王也礼貌地笑起来，“我13岁那会儿连个女人的脚背都没闻过。”

伯爵继续说：“怕是继承了他母亲，再怎么往身上贴天鹅毛，也是个野鸭子。”

麦尔维国王的眉头稍稍皱起来，他虽为一城之主，却也是个绅士，对于伯爵轻蔑的语气不太满意。

伯爵瞥了眼正温顺地站在父亲库特身旁的艾布纳，把声音放得更低了：“据说这小少爷的母亲是个舞女，无亲无故的，天天在肮脏的台上搔姿弄首，也不知道怎么就勾搭上了阿波卡瑟里家的人，那时候阿波卡瑟里大人还没继承爵位，硬是把她娶回了家。”

“娶了？”国王惊讶地问，他从未听过此等荒唐事。

“可不是，诸王在上，老公爵的老脸都被丢尽了，硬是不许那舞女进家门，她就在城外住了一年，生下了艾布纳少爷。老公爵接走了少爷，还是不让舞女进门，后来舞女染了风寒很快就死了。那小少爷嘴甜，长得也伶俐，眉眼和那舞女一个模子刻出来的，鼻子和嘴巴像阿波卡瑟里大人，老公爵打心眼里宝贝着，临死前还紧紧握着他的手。”

国王沉默一会儿，问：“那现在的公爵夫人？”

“来自罗列克家族的瑞亚•罗列克。”

“罗列克不是蓝泉城最富有的那个家族么？”

“正是‘遍地流金，富可敌国’。”

“我可从未听过瑞亚•罗列克。”

“我之前也从未听过，罗列克勋爵的儿女众多，这个瑞亚也不突出，不知怎么就有这等福气嫁给了阿波卡瑟里公爵。当初我们都认为该是罗列克伯爵的长女坦妮丝，这可真是个美人坯子，吟诗作赋，刺绣弹琴，样样jīng通，而且正是待嫁的年龄。而瑞亚•罗列克恐怕才刚来月事。”

……

虽然已经醒了，但艾布纳还不想起，今早他又梦见自己在山谷里奔跑，依旧在找那个神秘的男人，每当他快要找到时，那人的身影就如一缕烟飘散了。

他继续闭上眼睛，试图抓住脑海里那人的残影。

那人有着过于高大的背影、墨黑长发、一袭银黑色长披风随风抖动，露出漆色高筒靴，走在郁郁葱葱的山林里，步伐稳重、林风飒然，无端生有一股威严之气……他焦急地想喊住男人，但喉咙出不了声，他急匆匆地一伸手，男人的影子就模糊了。

该死的，艾布纳丧气地睁开眼，我为什么总要去找这个陌生人？

叽叽喳喳的鸟聚在一起，时而擦过窗外的月桂树，鲜亮细长的叶子抖动着。一只蓝山雀钻了进来，在艾布纳的头顶上盘旋。

“好、好，我知道了，我这就起。”艾布纳深吸一口气，揉揉眼睛，眼前一只蓝羽碧瞳的鸟儿正站在他的被子上，张开huáng色的鸟喙，叽喳地叫着，胸前一小撮白色的羽毛轻轻颤动。

“女神你该减减肥了，压得我脖子疼。”艾布纳戳戳女神颇肥硕的肚子，惹得它不满地啄着他浅褐色的头发。

艾布纳摸着女神的羽毛，突然想起了什么重要的事，手往身边一探，什么也没有，他急忙掀起被子，印有矢车jú的丝绸chuáng单上除了自己修长的小腿，空空如也。

“大猫！”

艾布纳急匆匆地跳下chuáng，把厚重的绸缎布帘掀开，清晨的微风夹杂着草木香扑面而来，浅褐色头发泛着银光，柔软地向脑后拂去，露出他那双澄澈的眸子。

群鸟都已经朝他飞来，密密地围着他。

“你们看见大猫了吗？就是我昨晚刚带来的一只差不多这么长、这么大的黑猫，毛发亮得和黑玛瑙似的。”艾布纳展开双臂，约有二尺长。

群鸟互相啁啾，仿佛在面面相觑。

“真的有这么大！是猫没错！”艾布纳急于反驳群鸟的否定，扒着窗口，使劲向下探身子，寻找任何新鲜的残枝断叶，但没找到什么线索。于是他决定爬下去看看。

他望向窗旁的月桂树，这个季节树还未开花，茂盛的叶子层层叠叠。高高的树gān高达上一层的房间，那是他的父亲——库特•阿波卡瑟里公爵的房间，若是动静太大，会引起父亲的疑心，但是父亲作为忙于公事的王辅，早该起chuáng了。

总之，这是个合适的攀援物。

他轻快地爬上窗台，左手左脚死死攀着粗糙的石墙，右手使劲向粗粗的树枝伸去，手抓上的那一刻，左脚用劲一蹬，两腿就在空中划了个漂亮的弧度，像只鸟儿稳稳地落到树上，月桂树只抖动了几下就安静下来了。他抱着树gān谨慎地往下探腿，再稳稳地踩在低一层的枝gān上。清辉的曙光透过斑驳的树叶，在他的细亚麻睡衣上投下光影。

突然“喵”的一声从他的头顶上传来，他下意识地抬头望去，只见一只肥硕的橘猫顶着张大脸冲着自己发火，浑身炸毛，大概是侵扰了它的地盘。他蓦地脚下一滑，就从树gān上掉了下来，好在树不算高，有几层枝gān作为缓冲，还顺带撂下了一个鸟窝。

此时，他平趴在树下的草坪，除了感觉小腿火辣辣的，大概是被树枝划破了，其余没什么大问题，那个鸟窝砸到他的后背上，鸟蛋全滚出来了。群鸟都急着飞下来，在他的四周叽叽喳喳。

“我没事，没事。”艾布纳坐了起来，一手抹掉了脸上的草浆，那只叫女神的山雀对着他的头啄了起来。

艾布纳连忙把鸟蛋捡进鸟巢，把女神放进去，“抱歉，我给你再做个新鸟窝。”

女神坐在鸟蛋上，叽叽喳喳地叫着，似乎满意了。

“鬼魂？荒唐！我不允许银弓城有这等事，必须尽快处理好。”一个严肃略带火气的声音从身后的石墙边传来，应该是银弓城的国王罗塔•马尔杰里，他听御医的话，早上总会在多伦宫里转上一圈，好像这样就能抵掉他每天早上吃掉的双份鹿肉。

艾布纳抱起鸟窝急忙躲到月桂树下，脚步声和说话声越来越近。

“遵命。”这个铿锵有力的声音会让人立马联想到策马奔腾的骑士。艾布纳悄悄探了下头，果然是温斯•布兰德，银弓城的剑衣骑士长，披着黑袍，穿着黑靴，腰间佩剑，眉宇间有化不开的凝重感。

“退下吧。”罗塔国王说完，温斯敬了礼，转身离开了。

“库特！”突然国王转身对着身后的人喊道。

艾布纳吓了个激灵，那可是他的父亲，怎么也在这闲逛？他低头看了看自己脏兮兮的睡衣、沾满尘土和草汁的脚，不禁有点尴尬。

很快库特就与国王并行，边走边聊些闲事，什么卡加洛斯的葡萄收成不错、亚岱尔•卡罗林勋爵的女儿待嫁、蓝泉城的霍尔•西利埃克斯王子she下一头鹿……突然国王提到了艾布纳：

“艾布纳快16了吧，我记得他比肖恩小一点。”

“下个月就到成人日了。”

“哈哈，还不准备给他考虑门亲事么？”

艾布纳的呼吸一滞。

“这随艾温吧，他还小着呢。”艾温是艾布纳的小名，艾布纳心头一动。

“恐怕他可没把自己当个孩子，不过嘛，这个年纪我理解。”国王轻笑道，暗指什么艾布纳都懂，他的耳后根突然就红了，悄悄探出头，冲着国王远去的背影别别嘴。

“我可不信那些谣言，陛下。”

“哈哈哈，孩子大了可由不得你……”

国王和父亲的声音渐行渐远，艾布纳从树后站出来，他抱着鸟窝抬头望去，叹了口气，这树从上往下爬可以，但从下往上爬就困难了，至少得废了一条睡衣、剥掉一层皮，免不了管家阿尔文先生的一顿说教，但最厌烦的是阿波卡瑟里夫人准会轻蔑地嘲笑一番，再通知他的父亲。

于是他单手chuī了个口哨，一群鸟儿就飞到他的身旁，他捡起一片叶子，折叠起来放在唇边，又chuī了一小段哨子，不够动听，但很清晰，鸟儿听完很快飞走了。接下来他就静静地坐在草坪上给“女神”补鸟窝。

不一会儿，他听见渐行渐近的鸟鸣声还有来人奔跑的脚步声和喘息声。他站起来，举起手里的月桂树叶子朝着来人兴奋地挥动。

但来人一看见他这幅打扮，脸都黑了，把手里的衣服朝他劈头盖脸地砸去。